A cárie dentária é uma doença que afeta quase 90% da população, provocada pela ação de determinadas bactérias da cavidade oral. Na presença destas bactérias, os carbohidratos são degradados em produtos ácidos, que desmineralizam a estrutura dentária. Esta destruição pode ser silenciosa nos estadios iniciais e pode ser apenas detetável por radiografia. À medida que a lesão de cárie progride, esta vai destruindo progressivamente mais estrutura dentária, podendo atingir o nervo dentário, e originar sensibilidade ao frio, ao quente e dor. Quando o nervo se torna necrosado, a dor pode desaparecer à medida que as bactérias invadem o interior do dente em direção ao osso. Nestes casos podem surgir abcessos a nível da gengiva, que se não forem tratados podem progredir para infeções mais graves. A prevenção da cárie dentária passa por realizar uma escovagem bi-diária com pasta fluoretada (acima de 1000ppm de flúor), passagem diária do fio dentário e consultas semestrais de higiene oral. O tratamento precoce destas lesões envolve a remoção da estrutura afetada e substituição por material restaurador. Dependendo do estado de destruição podem ser necessários outros tipos de procedimento.

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